אבא של נילי עלה מקייב בגיל חודשיים, אימא שלה דור עשירי בארץ מילידי ירושלים העתיקה. נילי נולדה בישראל בתל אביב והיא גרה שם כל חייה, “נולדתי באסותא ולא זזתי מהאזור הזה גם אחרי החתונה והילדים”. יש לה 2 ילדים, הבן חי באוסטרליה והבת בסינגפור. כשאימה היתה בחיים עד גיל 95 היא הייתה נשארת בארץ אבל אחרי שבעלה ואימה נפטרו נילי קיבלה אומץ וטסה לראשונה לבקר את ביתה לתקופה ארוכה והיא מאוד נהנית שם. יש לנילי 3 נכדים בני 27, 21 ו18. היא עבדה בעיריית תל אביב במחלקת כוח אדם עד שיצאה לפנסיה. היא מתנדבת הרבה שנים בבית חולים איכילוב ובמרכז רייך. היא גם אוהבת להשתתף בפרלמנט נשים שיזמה עיריית תל אביב.
המנה שהיא בחרה לבשל היא כוסמת כי זה דבר שהזכיר לה את הילדות שלה. היא מספרת שתמיד בבית של סבתא שלה היתה כוסמת. סבתא שלה היתה מכינה את זה ואוהבת מאוד לאכול את זה. המטבח בבית בו נילי גדלה היה לגמרי ישראלי.