כרמלה גדלה במשפחה אמידה, אביה היה הספק הראשי של הבדים שהובאו מאנגליה לעיראק. כאשר עלו ארצה אביה מסר את נכסיו ובארץ עבד בקטיף מלפפונים ולאחר זמן מה לא יכל להמשיך ולעבוד, מצבם הכלכלי של המשפחה הפך קשה וכרמלה קיבלה מימון ללימודים בתיכון לשנתיים בודדות ולאחר מכן עזבה את בית הספר ומשם הלכה ללמוד הנהלת חשבונות על מנת לסייע כלכלית לבית משפחתה. התחתנה בגיל 18.5, ילדה את שלושת ילדיה עד גיל 27. בגיל 27 יצאה שוב ללימודים והמשיכה לעסוק בהנהלת חשבונות והעשירה את עצמה בקורסים מגוונים. בתוצאה מכך הגיעה כרמלה לתפקיד בכיר בחברה לייצור תרופות בקופת חולים. לאחר כמה שנים עברה תאונת מורכבת שהובילה לסיום עבודתה. לכרמלה שבעה נכדים אותם היא מאוד אוהבת ודואגת להם. האוכל הוא חלק מאוד משמעותי בחייה של כרמלה. אמה הייתה הבת הבכורה במשפחה, ולמרות המעמד הכלכלי הגבוה, בעיראק, היא זו שתמיד הייתה במטבח. בזמנים שאמה הייתה חולה כרמלה הייתה מחליפה אותה ולאט לאט למדה את סודות המטבח ובגיל 16 כבר הצליחה לבשל כמו אמה ובהוראות שלה. במרוצת השנים המאכלים אותם למדה מאמה עברו כל מיני שינויים בהתאם לבקשות ילדיה ונכדיה של כרמלה. כיום אוהבת להתעסק בציור, קרמיקה ותפירה, כרמלה גם היום נהנית ללמוד ולומדת פסיכולוגיה התפתחותית.